Le 28 septembre, la ville de Samatan (sud-est du Gers) met en lumière -et en quelque sorte rend justice- à une figure marquante de l’histoire de France et de Gascogne, enfouie depuis des siècles dans l’oubli le plus épais : Jean-Louis de Nogaret, duc d’Épernon, né au château de Caumont (photo), à Cazaux-Savès, en 1554, dans une famille de petite noblesse, parvenu au faîte des honneurs, et mort disgracié en 1642, à l’âge improbable pour l’époque de 88 ans. L’événement, intitulé « Des cadets de Gascogne aux mousquetaires du Roi », se déroule à partir de 13 h 30 salle Jean-Claude Brialy. Ne le manquez pas ! Entre autres temps forts, une conférence donnée par Véronique Dorbe-Larcade, maître de conférences en histoire moderne à l’université Bordeaux-Montaigne, spécialiste du personnage. Surnommé le « demi-roi » sous Henri III, dont il était aussi un des mignons, Épernon a eu une vie aussi longue que palpitante. D’un certain côté, il est éminemment moderne. Mais la postérité l’a ignoré, lui préférant, Alexandre Dumas aidant, l’autre grand cadet de Gascogne, d’Artagnan… Il s’agit donc d’une initiative salutaire au service de l’histoire et du patrimoine, et ce dans le cadre du 400e anniversaire de la Compagnie des mousquetaires (1622) célébré par la Route européenne d’Artagnan. Samatan est en première ligne, appuyée par la Communauté de communes du Savès, l’Office de tourisme de Savès, la commune de Cazaux-Savès, le château de Caumont, « ce château de la Loire qui s’est perdu en Gascogne » comme le décrivent avec humour ses propriétaires Ghislain et Mathilde de Castelbajac, et la Compagnie des mousquetaires d’Armagnac. Marie-Thérèse Caille, conservatrice honoraire des Musées de France et Gwenaël Prud’homme, responsable culturel de Samatan, ont beaucoup œuvré pour rendre le projet possible. Car l’idée, c’est que cette date du 28 septembre soit un commencement. Il y aura ainsi une exposition itinérante, des animations diverses, une saison 2 puis 3 pourquoi pas ? Bref, Épernon, et tout ce qui s’y rattache, doit permettre au Savès de développer son attractivité touristique. Un enjeu de territoire comme on aime à dire aujourd’hui.